Szélmalom, facipő, bicikli, csatorna, tulipán, ugye mind egyre gondolunk: Hollandia. Tehát a tulipán nem csak egy virág, hanem Hollandia egyik jelképe is, melybe lépten-nyomon belebotlunk az egész országban.

Valójában Közép- vagy Belső-Ázsiából származik. Az Oszmán Birodalomban a tulipán volt az uralkodóház emblémája. I. Szulejmán szultán uralkodása idejében (1494-1566) már kísérleteztek a tulipánokkal, számos gyönyörű változatát hozták létre. A kerti tulipán 1554-ben került Törökországból Bécsbe. A bécsi udvar megbízásából a flamand származású isztambuli nagykövet Augerius Gislenius Busbequius tulipán hagymákat hozott Törökországból, amelyeket  Carolus Clusiusnak a kor neves botanikusának ajándékozott.
Clusius amikor 1593-ban a leideni egyetem professzora lett, teleültette kertjét tulipánokkal, ezzel meghonosítva a növényt Hollandiában. Így akaratlanul is ő az elindítója a későbbi hollandiai "tulipánláz"-nak.

A „tulipánmánia” azóta sem szűnik, sőt egyre szélesedik.

A 16. században az akkori mezőgazdasági helyzetben több művelhető termőföldre volt szükségük a hollandoknak. Rájöttek arra, úgy a legkönnyebb eltüntetni a vizet az elázott földekről, ha szélmalmokat állítanak. A malmok kiszivattyúzták a vizet az elázott terültekről, egyenesen a tengerbe.
Az így lecsapolt földön olyan egyedi és különleges termőföldet kaptak, amelynek eredményeként a világon egyedülálló szépségű virágokat tudtak/tudnak termeszteni.

Hollandiában a tulipánmezők tucatjai tarkítják a tájat. Az ország elsődleges virágtermesztő vidéke a Bollenstreek, 30 kilométer hosszan húzódik Haarlem és Leiden között. Aarlsmeerben zajlanak a világ legnagyobb virág-árverései.

Színpompás tulipánföldek között érünk Keukenhofba, a világ egyik leggyönyörűbb parkjába, mely Amszterdamtól délnyugatra, Lisse városa mellett fekszik.

A kert története a XV. századig nyúlik vissza. Akkoriban még Jacoba van Beieren grófnő kastélyának a hagyományos értelemben vett kertje volt. A „keukenhof” szó jelentése konyhakert és eredetileg a kastélyt látta el fűszerekkel és zöldségekkel.

A virágkertészetet 1949-ben alapították, hogy a holland kertészetek és nemesítők bemutathassák újdonságaikat. Azóta Keukenhof a legnagyobb állandó virágkiállítás.  
32 hektárnyi területén 87 különböző fafajta és 100 nemesített tulipánfajta várja a park vendégeit.

A 2500 fa, kb.7 millió  egynyári virág, nárciszok, jácintok, krókuszok, fürtös gyöngyike stb. és 4,5 millió különlegesnél különlegesebb tulipán él itt gondozott virágágyakban.
Összesen 15 kilométernyi sétára alkalmas kis út vezet a virágágyások között.

Keukenhof 2012-ben március 22- május 20-ig nyitja meg kapuit. Naponta 08:00 – 19:30 -ig várja a látogatókat.

Európa kertjeként is ismert Keukenhof Hollandia és egyben Európa legnagyobb virágoskertje. Egyedülálló és világhírű, az egyik legnépszerűbb látványosság Hollandiában, rengeteg látogatót vonz a világ minden tájáról.